懐かしの「ビッグベン」

久しぶりの友人と、ひさしぶりの場所で食事をしてきました。
友人は勤務先の最初の職場での同期と一年後輩のふたりで、前回会ったのがちょうど東日本大震災の前でしたから、会うのは一年半ぶりとなります。
食事をした場所は、それ以上の久しぶりで、「ビッグベン」というハンバーグ屋さんです。入社した時によく来ていた場所で、私と奥さんがよく来ていた場所でもあります。それが30年前。最近来たのは、おなじ友人ふたりと十数年前に来た記憶がうっすらとあるだけで、確かな時期はわかりません。今回、どこで会うかを相談した時に、「もうつぶれているんじゃないか？」という話も出たのですが、インターネットで調べると、まだちゃんと営業していて、当時食べていた「ジャンボハンバーグ」もあるということがわかりましたので、久しぶりに「ビッグベン」で会うことにしました。
懐かしの「ビッグベン」は、建物もそのまま、ご主人もそのまま、中のレイアウトや雰囲気もそのまま、ハンバーグもそのまま、ちょっと前に来た感じがよみがえってきて、そんなに懐かしいと感じなかったのも不思議な感覚でした。カロリーのこともあって、三人とも、ジャンボではなく普通の「ハンバーグステーキセット」を頂きましたが、美味しかったです。建物の外観はくたびれてしまっていて、ちょっと心配しましたが、夜になるとお客さんもそれなりに増えてきていて、隠れ家的でちょっといい雰囲気。まだまだ「ビッグベン」、大丈夫だと感じました。
さて、次にくるのは、また10年後、かな？
その時まで、ご主人、お元気で。

ちょっとくたびれた感じの「味のある」外観	立派な「ビッグベン」のネオンサイン
懐かしの「ビッグベン」のハンバーグ	立派なネオンサインの「ベン」が・・・